Es war eine turbulente Woche für die Elephants. Nach dem Achillessehnenriss von Davon Roberts in Hagen und dem sonntäglichen Befreiungsschlag gegen Herford musste schnellstmöglich ein Ersatz für den energiegeladenen Amerikaner her, doch die Suche gestaltete sich mehr als schwierig. Ursprünglich war es das Ziel, einen "Roberts-Klon" auf der Position 4 zu finden, doch das war auf Regionalliganiveau in der Kürze der Zeit leider nicht möglich. Also entschied man sich, den freien US Spot mit einer athletischen 4-3 Kombination zu besetzen und nach dem Studium unzähliger Spielerprofile wurde man schließlich in Charlotte fündig.
Der Neue heißt Terrence Williams und kommt direkt von der Division 1 University of North Carolina - einem guten College auf dem er pro Spiel 10 Punkte und 5 Rebounds verbuchen konnte. Frisch in Germany gelandet hieß es erst einmal die bürokratischen Hürden zu nehmen, den Spieler beim DBB zu melden und auf die Freigabe aus den USA zu warten. Für das ganze Prozedere hatte man nicht einmal 48 Stunden Zeit und so war man am Freitag Mittag mehr als erleichtert, als die Spielberechtigung für Terrence aus Hagen eintraf. Ansonsten wäre es personell für die Dickhäuter mehr als eng geworden, denn nach der Trennung von Peter Marcic hätte man aufgrund des beruflich bedingten Fehlens von Nick Larsen nur auf 8 Spieler zurückgreifen können.
Man konnte zwar aufgrund von Jetlag und nur einer Trainingseinheit mit dem Team nicht erwarten, dass die Premiere des neuen Imports reibungslos verlaufen würde, aber zumindest konnte man gegen ART Düsseldort eine vernünftige 9er Rotation aufbieten. Diese zeigte sich insbesondere auf den großen Positionen in der ersten Halbzeit allerdings leider extrem mutlos und in Sachen Wurfquote hatte die Partie im ersten Durchgang wohl das Prädikat Not gegen Elend verdient. Die Hausherren trafen bis zum Pausenpfiff gerade mal 27% aus dem Feld und die Gäste waren mit 30% kaum besser. Den Unterschied machten ART Center Kendall Chones, der unser Center-Duo Jördell/Kruchen häufig schlecht aussehen ließ sowie der Litauer Paulius Kleiza, der alle seine 7 Freiwürfe verwandelte. In einem extrem lowscoring Game ging ART also mitt 32:26 in die Pause.
In der Kabine hatte man sich viel vorgenommen, da die Schwachstellen ja klar auf der Hand lagen, aber besser wurde es nach dem Seitenwechsel nicht. Die Wurfquote blieb weiterhin unterirdisch und man schaffte gar das Kunststück von drei Airballs bei Korblegern. Die Gastgeber verbesserten sich auf dem Feld zumindest auf 34,5 % und Chones machte unter dem Korb nahezu was er wollte. Nach dem dritten Viertel führte dies zu einer Führung von 59:43 und es sah nach einer deftigen Niederlage für die Schlossstädter aus.
Insbesondere, weil nach dem Wiederanpfiff sofort zwei ART Dreier bei den Elephants einschlugen und der Vorsprung nach drei Minuten gar auf 21 Zähler angestiegen war (69:48). Der weitgehend blasse Dainius Zvinklys war zwischenzeitlich zurück ins Spiel gekommen, doch nach nur einer Minute war für den Litauer schon wieder Schluss, denn er musste mit fünf Fouls (davon 3 absolut unnötig) vom Feld. Fünf Minuten vor dem Ende lag Grevenbroich immer noch mit 19 zurück, doch dann übernahmen die Herren Bennett und Sadek. Der Kapitän leutete mit einem Dreier die Aufholjagd ein und unser unermüdlicher Pointguard unterstrich mit einem frechen Steal die Ansage, dass man sich noch nicht aufgegeben hatte. Düsseldorf schien die Begegnung im Kopf bereits abgehakt zu haben und plötzlich schlackerten dem Team die Knie. Der phasenweise weitgehend abgetauchte Raed Mostafa (33% aus dem Feld) nun mit einem ganz wichtigen Korb und 60 Sebunden vor dem Ende lag man immer noch 17 Punkte zurück. Auszeit Elephants und Bennett trifft den anschließenden Spielzug aus der Distanz zum 80:66. Anschließend wieder ein Sadek Steal, den der Energizer selbst erfolgreich abschließt. Düsseldorf kann wieder nicht punkten und jetzt ist es Farid selbst, der aus der Distanz zum 80:71 trifft. Zwei Freiwürfe Düsseldorf, Auszeit Grevenbroich und wieder ist es Simon Bennett, der aus ca. 8 Metern zum 82:74 Endstand trifft. 
Die Aufholjagd kam leider zu spät und es ist auch nicht genug, wenn sich nur ein Teil des Teams mit aller Gewalt gegen eine Niederlage stemmt. Mit einer Zweier-Wurfquote von unter 35% kann man in der Regionalliga in der Regel keinen Blumentopf gewinnen. Wenn aber die Dreierquote schon zum wiederholten Male höher liegt als die aus der Nah-Distanz, dann ist das ein Phänomen, das es im Basketball mit Sicherheit nicht oft zu beobachten gibt. Terrence Williams schaffte bei seinem Deutschland Debut direkt ein double Double, doch auch bei ihm ist in Sachen Wurfquote noch erheblich Luft nach oben.
Unter diesem Schlagwort könnte man den deutlichen 98:68 Sieg gegen die BBG Herford am Sonntag Abend verbuchen.
Nur 48 Stunden vorher hatten sich die Elephants in Hagen noch gerade so zu einem knappen 5 Punkte Erfolg gezittert und nun hatte man einen im Grunde sogar stärkeren Gegner mit 30 nach Hause geschickt. 60 Minuten vor dem Anpfiff gegen den Aufsteiger in Gustorf hatte das komplette Team noch im Krankenhauszimmer von Teamkollege Davon Roberts gestanden. Der US Forward hatte sich gegen Haspe in der Anfangsphase die Achillessehne des rechten Fußes gerissen und war bereits am Samstag Morgen operiert worden. Nur allzu gerne hätte die Truppe Davon mit in die Halle genommen, doch dieser litt noch sichtbar unter den Folgen der OP und lehnte auch aufgrund der noch starken Schmerzen notgedrungen ab.
Irgendwie war das Team durch den Krankenhausbesuch 
noch näher zusammengerückt und das wurde bereits an der Körpersprache der Akteure beim Warm Up deutlich. In den ersten 5 Minuten der Partie konnten die Gäste noch halbwegs mithalten, aber schon nach dem ersten Viertel standen die Zeichen auf Sieg (20:14). Im zweiten Viertel hatte man sich dann so richtig warm gespielt und ersmals in dieser Saison vermittelte man de Sicherheit, die das Team in der vergangenen Spielzeit ausgezeichnet hatte. Man variierte das Tempo nach Belieben und wechselte einige Male kurzfristig von Mann- in Zonen-Verteidigung und zurück.
Mit einem hoch verdienten 53:24 ging man in die Pause und im Grunde war der Fisch zu diesem Zeitpunkt bereits gegessen.
Nach dem Seitenwechsel ging es vorerst unverändert weiter und die Führung wurde auf 62:30 ausgebaut. In der Verteidigung wurde man nun etwas nachlässiger und der Gegner kam von der Linie zu einigen Punkten. Doch der starke Lennard Jördell hielt gut dagegen und zehn Minuten vor dem Ende führten die Hausherren immer noch mit 70:45.
Doch mit Beginn des Schlussviertels schalteten die Dickhäuter zwei Gänge zurück und Herford witterte für wenige Minuten sowas wie Morgenluft. Plötzlich war der Vorsprung auf 74:58 zusammengeschmolzen und die Elephants nahmen eine Auszeit. Mit der ursprünglichen Starting 5 ging es zurück aufs Spielfeld und schnell war wieder jedem in der Halle klar, wer heute der Herr im Hause war. In den letzten sechs Minuten des Spiels gelang den Gästen gerade mal ein einziger Korb aus dem Feld.
Aus einer überzeugenden Mannschaftsleistung stachen mit Marko Boksic, Nikolas Zimmermann und Lenny Jördell drei Akteure besonders hervor. Ersterer markierte bei einer Dreier-Quote von 57% 21 Zähler und die beiden Big Man hinterließen mit jeweils 19 Punkten einen hervorragenden Eindruck.
Lennard Jördell glänzte gegen Herford mit einem double Double
Wenn am Sonntag Abend um 18.00 Uhr der Startschuss zum Spiel gegen die BBG Herford fällt, dann gibt es wohl zum vorerst letzten Mal ein Wiedersehen für Davon Roberts mit den Grevenbroicher Fans im Elephants Dome. Der sympathische US Forward riss sich am Freitag Abend in der dritten Spielminute die Achillessehne und wurde bereits am Samstag operiert.
Der Ausfall des unermüdlichen Kämpfers bedeutet für die Dickhäuter natürlich eine ungemeine Schwächung, da auch Marvin Kruchen aufgrund seiner Bänderdehnung nur sehr bedingt einsetzbar sein wird.
Umso mehr ist die Truppe um Kapitän Simon Bennett auf die Unterstützung der Zuschauer angewiesen, denn es läuft noch längst nicht alles rund im Spiel der Schlossstädter. Zuletzt konnte man in Hagen zwar den ersten Sieg einfahren, doch wirklich überzeugend war die Leistung trotz Punktgewinns noch nicht. Zu viele individuelle Fehler haben es am Ende noch einmal unnötig spannend gemacht. Ein stärkerer Gegner hätte das wahrscheinlich ausgenutzt.
"Es ist schon merkwürdig, dass wir mit unserer bisher schlechtesten Saisonleistung die ersten Punkte einfahren konnten, aber so ist das halt manchmal im Sport" bilanzierte Coach Hartmut Oehmen nach Spielschluss. "Man merkte den Jungs förmlich an, dass sie aufgrund der frühen Verletzung von Davon geradezu unter Schock standen. Anders sind die zahlreichen Aussetzer nicht zu erklären. Aber unterm Strich zählt nur der Sieg."
Lokalmatador Basti Becker verließ das Spielfeld in Hagen kopfschüttelnd: "Das war mit Abstand die schlechteste Leistung, die ich und so mancher andere im Elephants Trikot jemals abgeliefert haben. Jetzt heißt es Mund abwischen und gegen Herford für Davon einen Sieg einfahren, um ihm einen würdigen Abschied zu bereiten."
Sondertrainingspläne aller Teams aufgrund der Sperrung der BBZ-Halle findet man unter "Informationen".
Die vergangenen Tage waren für die Elephants eine regelrechte Achterbahnfahrt der Gefühle.
Da wäre zuerst einmal die Verlosungs-Aktion der Werbeaufdrucke auf der Spielkleidung unserer ersten Mannschaft. Innerhalb von nur zwei Wochen konnten 15 Unternehmen gefunden werden, die durch Ihren Sponsoring Beitrag von 999,- € ein Werbepaket inkl. Bande sowie ein Los für besagte Aktion erworben haben.
Die Gewinner lauten:
Bauen + Leben Pick – groß auf der Brust der Trikots
Wassenberg Gartengestaltung – auf der Rückseite der Trikots
Elbe-Haus – groß auf der Rückseite der Shooting Shirts
Neumann Werbetechnik – rechte Brustseite der Ausgeh-Polos
Provinzial Sakamoto – groß auf dem Rücken der Ausgeh-Polos
Herzlichen Glückwunsch diesen 5 Unternehmen und ein großes Dankeschön allen Teilnehmern.
Ganz und gar positiv kann auch das Event rund um die heimische Saisoneröffnung am Samstag Abend in einem mit knapp 700 Zuschauern gut gefüllten Elephants Dome bewertet werden. Mit großzügiger Unterstützung der Firma FWG – IHW technische Federn hatte man gut 50 Flüchtlinge, die seit kurzem in der Alten Feuerwache untergebracht sind, zum Spiel eingeladen. Nach anfänglicher Zurückhaltung lockerte sich die Stimmung im Laufe des Spiels schnell auf und nach dem Schlusspfiff konnte man trotz Niederlage in viele strahlende Gesichter auf der Tribüne schauen. FWG Chef Manfred Albrecht zeigte sich mit der Veranstaltung so zufrieden, dass er noch in der Halle eine zweite, ähnliche Aktion in naher Zukunft avisierte.
Ein perfektes Happy End wäre es allerdings mit einem Sieg unserer Jungs gewesen, doch der blieb unseren Fans auch im zweiten Spiel leider verwehrt.
Bereits im ersten Viertel ließ man unter dem Korb zahlreiche einfache Punkte liegen und in der Verteidigung waren erneut haarsträubende Abstimmungsfehler zu erkennen. Vor allem Center Lennard Jördell, der noch in Wulfen der beste Grevenbroicher gewesen war, zeigte sich völlig indisponiert, aber auch die beiden anderen Big Man blieben im weiteren eher blass. Überhaupt wirkte die Vorstellung der nahezu gesamten Truppe trotz einiger starker Phasen häufig erschreckend unmotiviert. Lediglich der noch nicht völlig genesene Farid Sadek, der an einer Außenbanddehnung im Knie laborierene Davon Roberts und der unermüdlich rackernde Dainius Zvinklys verdienten sich kämpferische Bestnoten.
Nick Larsen machte im Spielaufbau zwar nur wenige Fehler, ließ aber oftmals den nötigen Druck vermissen, um den im Grunde nur aus einer Starting 5 bestehenden Gegner konstant unter Druck zu setzen. Selbst aus der Tatsache, dass bei den Gästen drei Starter ab der 24. Minute mit vier Fouls vorbelastet waren, konnten die Dickhäuter kein Kapital schlagen. Distanzschütze Boksic traf zumindest einiger seiner Würfe, doch Neuzugang Marcic muss erneut als Totalausfall bezeichnet werden. Aber auch aus nächster Nähe vergab man ein gutes Dutzend mal beste Wurfmöglichkeiten leichtfertig und so erkämpften sich Kazlauskas & Co. einen Vorsprung, der zwischenzeitlich sogar einmal 10 Punkte betrug. Am Ende mussten sich die Gastgeber dann mit fünf Punkten Differenz geschlagen geben und von einem Titelkandidaten war die Leistung der Elephants über weite Strecken einfach mal meilenweit entfernt.
"Auch wenn es mir schwer fällt das zu sagen, aber der Sieg von Dorsten geht absolut in Ordnung. Wir haben es erneut nicht verstanden, konzentriert zu verteidigen und im Angriff haben wir uns beim Auslassen bester Möglichkeiten gegenseitig übertroffen. Ein besonderes Lob gilt allerdings den Schiedsrichtern, die nicht nur gut gepfiffen , sondern auch Persönlichkeit bewiesen haben. Hier nur 2 Beispiele: Schiri A schaut einen reklamierenden Spieler nur einmal groß an und der weiß sofort, dass er ruhig zu sein hat. Schiri B gibt auf Nachfrage offen zu "da hätte ich anders entscheiden müssen". Genau das meinte ich mit meiner Kritik aus der Vorwoche. Schiris können auch ohne Androhung oder Verteilen von "T´s" die Herren auf dem Feld sein. Leider war unser Team nicht ansatzweise so souverän. Wir werden einiges zu bereden haben diese Woche."
Die BBZ-Halle (inkl. Turnhalle) ist ab sofort für den Spiel- und Trainingsbetrieb gesperrt. Daher fällt bis auf weiteres das Training in der BBZ-Halle aus. Es wird zur Zeit nach Alternativen Ausschau gehalten. Teilweise kann bei schönem Wetter (wie heute, Freitag, 11.09.) auf dem Freiplatz des Pascal-Gymnasiums trainiert werden (U10 - U14). Weitere Infos Anfang kommender Woche.